Civita Castellana è la Città dei Falisci con il nome di Falerii, venne definitivamente espugnata dai Romani nel 241 a.C., cosicché i suoi abitanti fondarono Falerii Novi, mentre la vecchia città venne da allora chiamata Falerii Veteres, riutilizzata dai Romani. Le continue invasioni e gli assedi barbarici costrinsero gli abitanti di Falerii Novi a tornare a Falerii Veteres, dove fortificarono il vecchio castello con forti mura, tanto che Gregorio V sostituì il nome con Civita Castellana. Nel 1490, sotto la guida di Rodrigo Borgia, futuro papa Alessandro VI, il castello fu fatto modificare in una imponente fortezza da Antonio Sangallo il Vecchio che fu terminata sotto Giulio II da Sangallo il Giovane nel 1512. Agli inizi del 1800 venne adibita a prigione per le sue spiccate doti di sicurezza.